La vareuse du marin anglais

Chez deTOUJOURS on exige une vareuse anglaise parce que les Britanniques restent les meilleurs marins du monde.

Bien sûr les marins bretons français ne sont pas en reste, mais un hommage à la culture britannique de la pêche, c’est aller jusqu’au bout de la source du style de cette rude élégance.

Ainsi la vareuse du pêcheur anglais est bien un vêtement de travail, elle protège contre les éléments grâce à sa toile de coton très solide et sa coupe large qui permet une grande liberté de mouvement tout en offrant assez d’espace pour la fourrer de plusieurs couches par temps hostile, ou d’être peau nue dessous et au frais par grandes chaleurs. Ces caractéristiques en font donc un vêtement de toutes saisons. Sa grande praticité n’a pas seulement séduit les pêcheurs mais également les ouvriers, les jardiniers, les artistes, et très vite tous ceux qui la ramèneront des bords de mer.

Auparavant, conçues en lin ou laine elles sont aujourd’hui plus fréquemment faites de coton pour la souplesse et la résistance à l’eau. Les longueurs originelles des vareuses variaient mais arrivaient le plus souvent jusqu’aux cuisses et parfois à mi-mollet, l’idée étant de protéger le dos. La vareuse de pêcheur devint plus courte pour plus de flexibilité, et reste aujourd’hui un symbole de l’identité cornouaillaise.

Bleu et rouge rouille sont ses couleurs traditionnelles, avec leurs symboliques propres : le bleu était porté par les pêcheurs en haute mer et le rouge rouille par ceux qui ramassaient les fruits de mer. La vareuse est TOUJOURS  très appréciée par les pêcheurs des Cornwall, de Bretagne et des îles anglo-normandes, souvent portée en dessus d’un pull tricoté pour une protection ultime.

Ses origines remontent à la tunique de travail (le « smock frock » en anglais), une sorte de robe-chemise en lin, coton ou chanvre qui était portée par les ouvriers agricoles au 18^ème jusqu’au début du 19^ème en Angleterre et au Pays de Galles. C’est un vêtement qui s’est généralisé avec la paupérisation de ce milieu à la fin du XVIIIe, elle répondait aux besoins d’un vêtement durable : très abordable, adaptable, lavable, elle est devenue le vêtement de travail par définition.

Puis, elle fait son intrusion dans les beaux-arts grâce aux fameuses illustrations des étudiants du Newlyn School of Artists à la fin du 19^ème et au début du 20^èmesiècle. Une génération d’artistes naturalistes, attirée par la lumière exceptionnelle d’un petit port de pêche sur la côte ouest de Cornwall, qui a fixé à jamais la vie quotidienne de la région. Particulièrement fascinés par les pêcheurs dans leurs vareuses qu’ils illustrent dans de nombreuses peintures, ils finissent par adopter le même vêtement, parfait pour peindre en se protégeant. C’est de là que ce vêtement de travail de pêche commence alors à être associé aux artistes bohèmes et acquiert ainsi une nouvelle identité. Grâce à ces peintres et aux photographes du début du siècle, le monde a eu un aperçu de la vie des travailleurs au tournant du siècle, un univers très peu documenté jusque-là (les oeuvres de Walter Langley ci-dessous).

La peintre GLUCK, née Hannah Gluckstein, qui faisait partie justement du mouvement bohème du Newlyn School à la fin des années 1910, début des 20’s est une figure de l’époque. Adoptant  alors une identité d’homme sous ce pseudonyme Gluck, s’habillant en vêtements d’homme et coiffée selon la mode masculine de l’époque, elle, comme beaucoup de ses collègues, porte la vareuse du pêcheur. Aujourd’hui elle est devenue une icône de la communauté LGBTQ. Ensuite, Agnes Martin et Frida Kahlo...

Ainsi, partie du dur labeur, jusqu’à la romantique bohème, la vareuse n’a cessé de naviguer depuis, s’imposant comme un classique aux multiples facettes, des épaules des plus BCBG de gens en villégiature : hordes de bambins partis faire de l’optimiste, ados blasés mais chics sans le savoir, adultes bon ton, jusqu’aux épaules viriles des rappeurs américains à la démarche chaloupée qui ont depuis longtemps adopté les vêtements de travail avec élégance, vareuse y compris.

Un mini short ou un jean sur des filles natures qui ont tout compris, de l’avantage que l’on tire à comparer une douce carnation à la rude toile aux couleurs franches, bien que Chanel l’adorait en soie et l’eut adopté et adapté pour son minimalisme ultime : point de boutons et un tombé rigide.