Le caban de la Royal Navy

Le caban est un manteau court, chaud, imperméable, à double boutonnage, conçu pour et par la Royal Navy. Le « pea coat » en version originale donc, viens du néerlandais « Pijjekker » ou « laine grossière » qui à l’anglaise se prononça « pea jacket » puis « pea-coat ». Le mot français caban, lui, vient d’horizons plus lointains que ses origines britanniques, mais il faut dire qu’il a beaucoup voyagé très tôt : issu du mot sicilien “cabbanu” lui-même inspiré du mot arabe “qaba” (cape, tunique).

Avec ses boutons gravés à l’effigie de la Marine (par une ancre), son système de fermeture pour le rendre hermétique au vent et aux projections d’embrun, son grand col qui se soulève et se verrouille avec une pâte à l’avant pour protéger le cou et le visage, avec sa coupe ajustée impeccable, et sa couleur bleu marine, il ne peut renier son ADN d’uniforme d’officier.

Comme la plupart des bons manteaux masculins son origine militaire lui assure une prestance infaillible.

Mais au-delà de l’allure dont Corto Maltese est l’un des plus romantiques ambassadeurs, on peut compter sur ses performances concrètes quand il vient de chez Montgomery, fournisseur de la Royal Navy et des forces armées britanniques. Sa simplissime efficacité a marqué des points jusque dans l’US Navy dont il a été une tenue officielle de 1881 jusqu’à 1990 ! Ceci grâce à son usage, éprouvé en mer dans les pires conditions, qui a abouti à une fabrication faite pour parer à toutes les éventualités :

Laine lourde pour protéger du froid 
Couleur bleue marine
Ajusté et à la fois laissant libre la taille pour faciliter les manœuvres à bord
Double boutonnage pour mieux résister au vent et conserver la chaleur
Peut se boutonner dans les 2 sens en fonction du vent
Boutons plats pour éviter de s’accrocher aux cordes du bateau
De gros boutons signés d’une ancre marine
Une longueur de manche recouvrant en partie les poignets pour mieux se protéger
2 grandes poches extérieures légèrement inclinées qui servaient pour réchauffer les mains
1 poche poitrine intérieure pour conserver les biens précieux
1 grand col que l'on pouvait relever et refermer 

Très vite, ses qualités indiscutables et son élégance mystérieuse d’officier des mers lointaines vont conquérir les hommes à terre et en civil. Comme souvent, cette pièce de l'uniforme du marin est descendue « dans la rue » après l'apparition des friperies. Si auparavant elle était présente dans le civil, c'est uniquement parce que les anciens engagés ou conscrits pouvaient la garder mais en enlevant les boutons symbole de la Marine nationale. 

Comme toujours dans la mode c’est, Yves Saint Laurent qui dans les années 60 fait rentrer officiellement le caban dans le vestiaire féminin, même si les filles du « Swinging London » ont depuis longtemps piqué ce par-dessus à leurs dégingandés de petits amis du rock.

James Dean, Serge Gainsbourg, Robert Redford… qui lui choisir comme égérie ? La liste est si longue que l’on ne sait plus, et chez les filles tout autant.

Revisité à l’infini chez l’homme et chez la femme il ne lasse jamais les plus grandes maisons comme les industriels mainstream. Du plus bel ouvrage, au plus grossier brouillon, son allure reste désirable, et c’est bien dans le détail de conception et de matière, qu’on évalue sa noblesse. Retrouvez le dans sa conception la plus authentique par le fournisseur de la Royal Navy à la source du style : Montgomery, chez deTOUJOURS.